電腦中的接口是主機與外部設備間傳送數據的“大動脈”,隨著處理器速度的節(jié)節(jié)攀升,接口的數據傳輸速度也需要逐步提高,否則就會成為電腦發(fā)展的瓶頸。
并行數據傳輸技術向來是提高數據傳輸率的重要手段,但是,進一步發(fā)展卻遇到了障礙。首先,由于并行傳送方式的前提是用同一時序傳播信號,用同一時序接收信號,而過分提升時鐘頻率將難以讓數據傳送的時序與時鐘合拍,布線長度稍有差異,數據就會以與時鐘不同的時序送達,另外,提升時鐘頻率還容易引起信號線間的相互干擾,導致傳輸錯誤。因此,并行方式難以實現高速化。從制造成本的角度來說,增加位寬無疑會導致主板和擴充板上的布線數目隨之增加,成本隨之攀升。
在外部接口方面,IEEE 1284并行口的速率可達300kBps,傳輸圖形數據時采用壓縮技術可以提高到2MBps,而RS-232C標準串行口的數據傳輸率通常只有20kbps,并行口的數據傳輸率無疑要勝出一籌。因此并行口一直是打印機首選的連接方式。對于僅傳輸文本的針式打印機來說,IEEE 1284并行口的傳輸速度可以說是綽綽有余的。但是,對于一再提速的激光打印機來說,情況發(fā)生了變化。筆者使用愛普生6200L在打印2MB圖片時,速度差異不甚明顯,但在打印7.5MB大小的圖片文件時,從點擊“打印”到最終出紙,使用USB接口用了18秒,而使用并行口時,用了33秒。這一測試結果說明,現行的并行口對于時下流行的激光打印機來說,已經力難勝任了。